IRONCAT 2007: Tocando las profundidades del infierno

Hola a todos. Acabamos de llegar de correr el IRONCAT y como lo prometido es deuda aquí relato la crónica de lo que sin duda ha sido para mi la carrera de mayor dureza que he podido correr y a su vez de mayor intensidad emocional que he vivido y por esto último espero poder reflejar fielmente lo que desde dentro fue mi visión durante mis 13h25' de pegrinaje por las carreteras de L'Ampolla.
Todo comenzaba el Jueves cuando Javi, Gustavo, Ritxard, Aitor, Walter, Ignacio y yo poníamos rumbo hacia tierras Tarraconenenses, llenos de ilusión, ganas y plenos de motivación, con la idea de disfrutar de un apasionante fín de semana con nuestros compañeros del mundo del triathlon y especialmente junto al resto de nuestros compañeros de equipo y familiares que nos acompañarían durante estos días.

Llegábamos sobre las 10h de la noche donde Tocola, Gorka, Andoni, y compañía, además de Alvaro y Carlos, nos esperaban cenando ya el consabido plato de pasta, y comenzábamos ya a compartir las primeras impresiones de la carrera. Además nos acompañaba Joan Marc, organizador de la carrera y que por cierto nos ha acogido excepcionalmente, siendo un perfecto anfitrión durante estos días.

Esa noche fuimos prontito para la cama ya que el descanso en los previos de la carrera es importante. Se comenzaban a palpar los nervios, especialmente de los debutates Javi, Aitor y Alvaro que afrotaban con una motivación digna de admiración su primera gran aventura en la distancia IRONMAN.

Al día siguiente decidimos recorrer el circuito de la bici y empezar ya a poder visualizar lo que el Sábado nos encontraríamos. Sin embargo, la cara más oculta y desgarradora del circuito de la bici no la pudimos ni siquiera percibir este día. Permanecería agazapada y escondida, esperando a asestar su gran golpe para nuestro día clave, el sábado, día de la carrera y como más adelante contaré, mostrando su cara más virulenta. Mientras tanto, nosotros, ajenos a esta circunstancia y entre risas y disfrutando del bonito día, pudimos observar un aparente inocente y poco complicado circuito de bici, totalmente llano. El ambiente que se podía vivir y disfrutar entre los triathletas era digno de admiración. La complicidad entre nosotros era palpable, conscientes de que el día siguiente debíamos de presentar nuestra alma al sufrimiento, ofreciendo todo lo que uno lleva dentro, y siendo conocedores de que algunos de nosotros probablemente caerían en el intento. La tarde la dedicamos a preparar nuestra principal herramienta de guerra; nuestra querida y fiel seguidora bici a la que tantas horas hemos dedicado. A media tarde asistimos a la presentación de la carrera y prontito fuimos a cenar. A lo largo de la cena, llegó la segunda expedición del EUSKOMAN con Aitor RUIZDE, Andeka, Iñaki y su txabala, Alfredo y la familia de Gus y Alvaro. Como al día siguiente se desmotraría, dicha expedición fue clave para que algunos de nostros pudiéramos volver ser FINISHER.

El día de la carrera amanecimos a las 4h30'. Yo apenas pude dormir esa noche, quizás intuyendo mi subconsciente de que algo trágico se avecinaba. Mi querido compañero de habitación Ritxard, dormía como un niño y era ajeno a esta circunstancia. Así que desayunamos, cogimos la bici y nos dirgimos hacia la zona de boxes para las 6h de la mañana. Sin duda, uno de los mayores espectáculos de un IM es la agitación de los triathletas en los boxes, la tensión se percibe, nervios a flor de piel, gestos serios y adustos, rictus evidentes de concentración en los minutos previos a lo que insisto, es una verdadera aventura.

A las 7h de la mañana daba la salida a los 3800 mts de natación. 2 vueltas a un circuito de natación donde ya se podía percibir el efecto que comenzaba a tener el viento en la agitación del mar, especialmente en la parte más lejana a la playa y que impedía nadar de forma cómoda. A pesar de esto, la natación resultó tranquila y cada uno de nosotros iba finalizando la natación con la determinación clara de afrontar los 180 Kms de bici. Sin embargo, nada más conocer la bici pudimos percibir claramente que la bici no iba a ser una bici tranquila. Desplegando todo su poderío, intentando robar protagonismo a los triathletas, enseñando su cara más cruel y oculta, emanó el poderoso dios EOLO. Azotando implacable, retando a los triathletas a seguir en pie en la bici, majestuoso y poderoso hizo acto de presencia y nos abrió a los 120 triathletas las puertas a la entrada del infierno. 6 vueltas a un circuito de 30 Kms, divididas en lo que Alfredo denominó, 2 corredores de la muerte. EOLO azotando lateralmente de forma racheada, haciendo daño a la propia estabilidad del triathleta que luchábamos denodadamente en ocasiones por manterner la verticalidad.

Al completar la primera vuelta vi que la bici sería un verdadero calvario, un reto para la determinación, la voluntad, y una lucha continua contra la madre naturaleza. Me cruzaba con mis compañeros y en las primeras vueltas nos animábamos, pero a medida que transcurrían las vueltas los gestos de esfuerzo y dolor nos imbadían. En la tercera vuelta, y casi mentalmente ya vencido por EOLO, las tentaciones de poner el pie a tierra me invadieron. Sin embargo, fue cuando pude ver a mis amigos y compañeros de equipo ubicados en la parte de mayor azote del viento. Sus ánimos, su aliento y su presencia insuflaban fuerzas renovadas para seguir adelante. Además, en el punto de giro teníamos una animación que era digna para alabar. Mi ama y mi aita, dándome todos sus ánimos, la cuadrilla de Tocola, que se comportaron de forma inolvidable, Amaia y la familia de GUS...¡¡Había que seguir!!. En ocasiones a 17Km/h, las lágrimas me desbordaban por la impotencia de luchar contra algo tan grande e imponente. Ritxard, absolutamente crispado y roto por el dolor en una rodilla casi pone el pie en tierra, pero la fuerza mental de este hombre y su voluntad que a poca gente he visto, le hace superar montañas. GUS hacía una excepcional bici, y Javi y Aitor, dos de los debutantes a pesar de la dureza se salían de la tabla. Alvaro, de forma regular hacía la bici de forma inteligente y Walter desgraciadamente debía de retirarse. Yo me descubro ante él, trabajando a relevos y sacando tiempo de debajo de las piedras entrena y afronta los IM con la misma ilusión y ganas de hace años. Desde aquí le animo a seguir porque es ejemplo para todos nosotros. Yo terminaba la bici totalmente roto del esfuerzo. EOLO definitivamente había vencido la batalla y con las piernas deshechas dejaba la bici y comenzaba a correr.

En la carrera a pie pude vivir los momentos de mayor intensidad emocional. El segmento de la bici había reventado a los triathletas y la gente externa a la carrera vio claramente que esto había sido así y por esa complicidad se empezaron a ver acompañantes con los triathletas. Animándoles a seguir, a luchar contra el dolor y el cansancio, su aliento era la motivación que teníammos para seguir adelante. Fue entonces cuando la calidad humana de los que nos acompañaban apareció. Iñaki con Ritxard, Alvaro con su susodicha, Amaia con GUS, Bea con Javi, Andeka conmigo y Ander y Aitor retratando fielmente esos instantes de esfuerzo y de emoción que yo no puedo olvidar. Era impresionante, nuestro sufrimiento era el suyo, y como se dice las alegrías compartidas se multiplican y el sufrimiento compartido se divide. Y así todo la gente la entendió, volcándose en cuerpo y alma con los triathletas.
Personalmente, Andeka fue el culpable de que fuera capaz de terminar esta carrera. Tuve su aliento, su ayuda, su ánimo, y sus pensamientos positivos durante casi 30 Kms. En la cuarta vuelta y en el primer paso por meta, y ya desencajado por el dolor en las piernas, me paré y me senté ya casi vencido y rendido. Andeka a unos metros me observaba, gritándome y alentándome a seguir. Cuando le observé, lo único que pude hacer fue seguir. Gracias Andeka!!!

Fue entonces también cuando mi aita, intentando proteger y velar por su vástago mayor se puso a mi lado y anduvo conmigo, como Andeka muy bien retrató en esta foto. ¿Cómo se puede olvidar esto?.Y así, andando durante la 4º vuelta afronté ya la 5ª y algo más recuperado empecé a correr. En las 2 últimas vueltas tuve la permanente compañía de Andeka y mi querido compañero manchego Ander. Ya en el último giro y cuando recibí la última pulsera de color blanca que indicaba ya la vuelta hacia la meta, respiré y como comenté a mis dos compañeros de penurias, con esa pulsera tenía la llave de salida del infierno. Y fue de esta manera como tras 13h25' atravesaba la meta. Antes ya lo habían hecho Javi y Aitor, a los que les felicito de todo corazón, un poquito después de mí entraba Alvaro, mostrando una raza encomiable, y finalmente Ritxard y Alfredo finalizaban la gesta de un club grande porque sus componentes así lo han demostrado.

A todos los que me dedicaron un aliento, a todos los que me animaron, a todos los que me dedicaban una sonrisa para ayudarme a seguir, a todos mis compañeros de equipo, a GUS que a pesar de que no pudo terminar espero poder volver a compartir un IM con él, a mi amigo y mister Aitor que se preocupa por mi, una vez más a Andeka y Ander, a mi compañero de habitación Ritxard del que tanto hay que aprender, a cualquier persona que tuvo un gesto positivo hacia mí, a todos los triathletas, a Joan Marc que al llegar a meta me atendió como si le fuera la vida, a Carlos Ramirez por los ánimos que nos dábamos cuando nos cruzábamos y a mis aitas especialmente por estar allí....a todos gracias, esta victoria es de todos vosotros.